24 de agosto.
Essa data carrega dois significados ao mesmo tempo: no Brasil, é o Dia Nacional da Comunidade Ucraniana — instituído pela Lei Nº 12.209 de 19 de janeiro de 2010.
Na Ucrânia, é o dia em que o parlamento declarou a independência do país em 1991, rompendo com o domínio da ex-URSS.
Você sabia que o Brasil abriga a maior comunidade ucraniana de toda a América Latina?
Não é coincidência as duas datas serem a mesma.
A comemoração brasileira existe justamente para marcar aquele momento histórico — celebrado no país que hoje abriga mais de 500 mil pessoas entre imigrantes e descendentes, com 80% delas vivendo no Paraná.
A história dessa presença no Brasil começa em 1895 e 1896.
Em apenas dois anos, cerca de 15 mil ucranianos desembarcaram aqui, fugindo da pobreza, da repressão política e da falta de terra.
A saída era cruzar o oceano.
A grande maioria foi encaminhada para o Paraná, onde se tornaram pequenos agricultores, e até a década de 1920 esse número chegou a aproximadamente 50 mil — a maior parte vinda da Galícia.
Por isso, os ucranianos formaram o segundo maior contingente eslavo a imigrar para o Brasil, perdendo apenas para os poloneses.
O número real, porém, deve ter sido maior do que os registros indicam: na época, parte da Ucrânia estava sob domínio do Império Austro-Húngaro e da Polônia, e muitos chegaram com passaporte austríaco ou polonês.
Ucranianos que, nos documentos oficiais, não eram ucranianos.
Na década de 1960, parte desse contingente re-emigrou, principalmente para o Canadá — onde a comunidade ucraniana era bem maior e os incentivos do governo para se estabelecer em fazendas eram muito mais atrativos.
Ou seja: depois de cruzar um oceano para construir vida nova, parte dessas famílias cruzou outro continente em busca de condições ainda melhores.
Os Estados Unidos também receberam parte dessa leva.
O Paraná concentra a esmagadora maioria.
Mas a presença ucraniana se espalhou por vários outros estados: Pernambuco, Santa Catarina — especialmente no norte catarinense —, São Paulo, Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro, Mato Grosso do Sul, Mato Grosso, Rondônia, Brasília e Minas Gerais, entre outros.
Uma diáspora que atravessa o país de norte a sul.
Alguns municípios paranaenses têm uma concentração impressionante de descendentes:
Nas demais cidades brasileiras com presença ucraniana, o percentual fica abaixo dos 10%.
Mas os costumes e tradições seguem vivos — e o 24 de agosto é, todos os anos, a data em que isso fica mais visível.
Se você ainda não conhece a cultura ucraniana no Brasil, essa é a melhor oportunidade para começar. Vale a pena.
Confira o calendário de feriados nas maiores cidades do Brasil: