Dentista de profissão, poeta por vocação.
Gilson de Castro — mais conhecido como Luiz Otávio — exerceu os dois ofícios com igual seriedade, mas foi a trova que o tornou imortal no calendário brasileiro.
Todo ano, em 18 de julho, o Brasil celebra o Dia do Trovador — e a origem dessa data está na vida de um homem que escolheu dois ofícios ao mesmo tempo.
Em São Paulo, é data oficial desde 9 de dezembro de 1987, quando a Lei Nº 5.979 a instituiu formalmente.
Minas Gerais também adotou a comemoração em seu calendário, sob o nome de Dia Estadual do Trovador.
No restante do país, a data é reconhecida de forma extraoficial como Dia Nacional do Trovador.
O 18 de julho não é arbitrário: é o dia do nascimento de Luiz Otávio, poeta carioca, nascido em 1916.
Luiz Otávio começou a escrever cedo e logo estava enviando versos para os periódicos mais lidos da época — o Correio da Manhã, o Vida Doméstica, o Fon Fon, O Malho, o Jornal das Moças e O Cruzeiro.
Era amigo do poeta Adelmar Tavares e, desde o início, mostrou interesse especial pela trova.
Em 1956, publicou Meus Irmãos, os Trovadores, uma coletânea de duas mil trovas de autores de língua portuguesa.
Mais do que um livro, foi um ato político: dar visibilidade a uma forma poética que o Brasil ainda não sabia que tinha.
No final dos anos 50, junto com J.
G. de Araújo Jorge, organizou os Jogos Florais em Nova Friburgo, no Rio de Janeiro — um concurso de trovas que não parou mais.
Ou seja, virou referência para tudo o que veio depois no país.
Em 1967, Luiz Otávio deu um passo maior: fundou a União Brasileira de Trovadores, uma entidade para reunir e fortalecer os poetas dedicados à trova no Brasil inteiro.
Assumiu a primeira presidência, mas a doença avançava — e foi preciso passar o cargo para Carlos Guimarães, também poeta, também carioca.
Luiz Otávio morreu em 31 de janeiro de 1977, em Santos, São Paulo, vítima de amiloidose.
Mas o que ele construiu — a União, os Jogos Florais, o calendário — segue vivo toda vez que alguém escreve uma trova.
Confira o calendário de feriados nas maiores cidades do Brasil: