16 de outubro.
No Rio de Janeiro, essa data é dedicada às merendeiras escolares — profissionais cujo trabalho vai da limpeza e organização da cozinha aos cuidados com os insumos usados na preparação da alimentação dos alunos.
Parece uma data local, restrita ao calendário carioca.
Mas o 16 de outubro carrega um peso bem maior do que isso.
A celebração foi criada pela Lei Nº 1.499, de 12 de dezembro de 1989, e ratificada pela Lei Nº 5.146, de 7 de janeiro de 2010.
Porém, o 16 de outubro não é só coisa do Rio: é também o Dia Nacional da Alimentação no Brasil e o Dia Mundial da Alimentação — o "World Food Day".
Uma data local que, quase por acaso, se conecta a uma história muito maior.
Tudo começa com a FAO, a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação.
Ela foi fundada em 16 de outubro de 1945, na cidade canadense de Quebec.
Para marcar esse aniversário, a 20ª sessão da Conferência da FAO criou o Dia Mundial da Alimentação, depois oficializado pela Assembleia Geral da ONU por meio da Resolução 35/70, de 5 de dezembro de 1980.
Em 1951, a FAO deixou o Canadá e se mudou para Roma — o governo italiano investiu quatro milhões de dólares para atrair a organização para a capital italiana.
O investimento valeu: em 2000, a FAO já reunia 181 membros, entre 180 países e a União Europeia.
O objetivo central da FAO é aumentar a capacidade da comunidade internacional de promover a Segurança Alimentar e Nutrição global de forma eficaz e coordenada.
Para isso, desenvolve programas de melhoria da eficiência na produção, elaboração, comercialização e distribuição de alimentos e produtos agropecuários, além de projetos voltados para a redução da pobreza rural.
Menos fome, mais desenvolvimento.
Também faz parte da missão preparar nações em desenvolvimento para enfrentar emergências alimentares — ou seja, não basta produzir mais alimento se os países não estiverem prontos para lidar com as crises quando elas chegam.
Em certos casos, a FAO também presta socorro direto a populações em situação de fome.
Além disso, a organização promove investimentos, conhecimentos e informações na agricultura e áreas relacionadas.
Apoia o aperfeiçoamento da produção agrícola e da criação de gado, facilita a transferência de tecnologia aos países em desenvolvimento e fomenta a conservação dos recursos naturais — estimulando o desenvolvimento da pesca, da piscicultura, a proteção dos ecossistemas florestais e o uso de fontes de energia renováveis.
De acordo com a própria FAO, suas principais atividades são:
E é por isso que o 16 de outubro não é só uma data no calendário escolar carioca.
É um lembrete de que alimentar bem uma criança exige uma cadeia inteira — da política global até as mãos da merendeira na cozinha da escola.
Confira o calendário de feriados nas maiores cidades do Brasil: