José de Alencar nasceu no Ceará em 1829 e resolveu fazer algo que ninguém antes tinha feito: escrever o Brasil como ele era de verdade.
Por isso, o 1º de maio virou o Dia da Literatura Brasileira.
Enquanto todo mundo copiava a Europa, Alencar botou o índio, o sertão nordestino e personagens que ninguém achava dignos de romance dentro dos livros.
O cara era advogado, jornalista, deputado e ministro da justiça — tudo junto.
Escrevia no meio de tudo isso, e bem o suficiente para se tornar um dos nomes centrais do Romantismo no país.
A literatura brasileira passou por Quinhentismo, Barroco, Arcadismo, Romantismo, Realismo, Parnasianismo, Simbolismo, Pré-Modernismo, Modernismo e Neo-Realismo.
Cada fase carrega o retrato social e intelectual do seu tempo — um país inteiro tentando se entender através das palavras. Não é pouca coisa.
A literatura brasileira tem outras datas.
O 18 de abril celebra o Dia Nacional do Livro Infantil e o Dia do Monteiro Lobato, provavelmente o nome mais importante da literatura infantil que o Brasil já teve.
Confira o calendário de feriados nas maiores cidades do Brasil: